Mensagem de Sua Santidade Leão XIV para o VI Dia Mundial dos Avós e dos Idosos

A velhice não é tempo de esquecimento, mas de graça: em cada rosto idoso brilha uma história guardada no coração de Deus.

VI Dia Mundial dos Avós e dos Idosos - 26 de julho de 2026

Eu nunca te esquecerei (Is 49, 15)

Caros irmãos e irmãs,

Pela voz do profeta Isaías, o Senhor promete que jamais Se esquecerá de qualquer um de nós. Ele nos assegura que traz os nossos rostos gravados nas palmas de Suas mãos (cf. Is 49,16) e que o Seu amor é maior do que o amor de uma mãe por seu filho (cf. Is 49,15). O profeta nos permite entrever um diálogo íntimo e profundo no qual Deus Se dirige a cada pessoa e ao próprio povo, tratando-o por “tu”. Também hoje podemos ler essas palavras como dirigidas a cada um de nós, e cada pessoa pode ouvir para si mesma: “Nunca me esquecerei de ti.”

São palavras que enchem o coração de consolação e confiança. Elas respondem a um angustiante sentimento que agita o coração humano: “O Senhor abandonou-me, o Senhor esqueceu-se de mim!” (Is 49,14). Quantas vezes, na Sagrada Escritura, especialmente nos Salmos, a oração nasce da desorientação de quem tem a impressão de que sua vida não interessa a ninguém e é negligenciada! A dolorosa sensação de ser esquecido, infelizmente, une muitas pessoas, e entre elas estão não poucos idosos.

O amor de Deus, que não esquece ninguém, apresenta-se como um ato de justiça e uma resposta ao anonimato, no qual, com demasiada frequência, a vida humana acaba por se perder. Sobre a existência de muitos idosos, em particular, parece estender-se um véu que apaga os traços de seus rostos e os envolve no esquecimento. É o que acontece em lares onde reina a solidão, e também em instituições de acolhimento, onde a singularidade de cada pessoa corre o risco de ser reduzida ao número de seu leito ou à sua patologia.

A celebração do Dia Mundial dos Avós e dos Idosos é uma oportunidade para redescobrir que a Igreja é chamada a ser mãe de todos e que, em qualquer idade, é sempre possível descobrir-se filho ou filha de Deus. Que este Dia seja, portanto, um estímulo para todos, especialmente para os mais jovens, a retomarem o belo hábito de visitar seus avós, os idosos da família e também aqueles que não recebem visita alguma. Levem a eles, por meio desta mensagem e da sua presença, a proximidade e o afeto do Papa. Façam com que as palavras do profeta — “Eu, porém, não me esquecerei de ti” — assumam a forma de um encontro terno e afetuoso.

“Numa época que tende a acelerar e fragmentar tudo, a carne humana continua pedindo para ser cuidada e reconhecida por mãos capazes de ternura, por mentes atentas e por palavras bondosas. A cultura digital multiplica as conexões e oferece novas possibilidades de encontro; no entanto, o coração humano conserva uma necessidade irrenunciável de proximidade.” (Carta encíclica Magnifica humanitas, 239)

A Igreja conhece o sofrimento de seus filhos mais idosos. Sabe bem que, com demasiada frequência, eles são vistos com preconceito e considerados um peso; está consciente de que uma economia centrada no lucro enfraquece os laços familiares; sabe que muitos idosos são deixados para trás por filhos obrigados a migrar ou, em alguns casos, a combater em guerras. Por todos esses motivos, alegra-se em anunciar a promessa do Senhor: “Eu, porém, não me esquecerei de ti!”

É doce, em qualquer idade, mas especialmente quando já não se é jovem, descobrir, como disse o Papa João Paulo I, que somos destinatários “de um amor de Deus que não passa. Sabemos: Ele mantém sempre os olhos abertos sobre nós, mesmo quando parece ser noite. É Pai; mais ainda, é Mãe” (Angelus, 10 de setembro de 1978). Ainda que não seja espontâneo pensar assim, a verdade é que, nem mesmo na velhice, deixamos de ser filhos e filhas; e por isso continua válido, todos os dias, o convite a voltar aos braços de Deus, cujo amor é ao mesmo tempo paterno e materno.

A descoberta da ternura de Deus, para muitos, acontece ao longo da vida, por vezes justamente no último trecho da existência. Cada vez mais frequentemente, de fato, ao contrário do passado, torna-se possível chegar à velhice sem ter tido uma real experiência de fé. A idade avançada, nesse caso, a partir das perguntas que surgem com mais urgência nessa fase da vida, pode tornar-se o tempo oportuno para iniciar ou retomar uma vida espiritual. Nesse novo caminho, pode-se reconhecer que Deus, como diz Santo Agostinho, “é mãe porque aquece, porque alimenta, porque amamenta, porque guarda” (Comentário ao Salmo 26, II, 18). Essa consciência ajuda a não sentir vergonha da fragilidade que aparece e também a compreender que todos, sempre, necessitamos uns dos outros e somos mendicantes de atenção e cuidado.

A Deus, que Se faz próximo e que aprendemos a reconhecer em Sua ternura, podemos agora dirigir-nos com confiança filial na oração. Nunca é tarde para começar a voltar-se para Ele. Isso pode ser um grande dom para todos.

Caros idosos e idosas, o Papa Francisco falava de vocês como de um “novo povo” (Catequese, 23 de fevereiro de 2022), pois o número de pessoas em idade avançada jamais foi tão alto na história humana. Torna-se então muito importante refletir convosco, “novo povo”, sobre qual pode ser a nossa vocação quando a fragilidade — companheira do ser humano desde o nascimento — parece prevalecer. Sinto-me impelido a dizer-vos: não tenhais medo da fragilidade! Justamente essa fraqueza esconde em si uma nova potencialidade, que ilumina também as outras idades da vida. De fato, quando é aceita e reconhecida, a fragilidade “abre o coração ao apoio recíproco e à invocação d’Aquele que pode conceder o que nenhum poder humano é capaz de garantir: a reconciliação profunda dos corações e, com ela, a verdadeira paz” (Encontro com a comunidade argelina, Basílica de Nossa Senhora da África, Argel, 13 de abril de 2026).

É assim que podemos viver cristãmente o tempo da velhice: “frágeis”, mas ao mesmo tempo “chamados”. Um homem e uma mulher podem, de fato, renascer já idosos (cf. Jo 3,4-6) e exclamar com o profeta: “Na conversão e na calma está a vossa salvação; na confiança serena está a vossa força” (Is 30,15). Uma força que pode tornar-se convite a não recorrer aos caminhos da arrogância e do poder para garantir a convivência humana, mas aos caminhos da reconciliação e da verdadeira paz. Neste tempo, tão duramente marcado pela violência da guerra e dos conflitos sociais, muitos se perguntam como será o mundo em que crescerão seus netos. Exorto-vos, caríssimos, a unir-vos a mim em oração insistente para que a paz chegue logo ao mundo inteiro.

Irmãs e irmãos idosos, agradeço-vos porque me sustentais todos os dias com as vossas orações, especialmente quando rezais o santo Rosário. Retribuo-vos de coração e vos deixo este desejo: que o Senhor nos renove sempre na fé, na esperança e na caridade, Ele que jamais Se esquece de nós!

Do Vaticano, 15 de junho de 2026.

LEÃO PP. XIV

Fonte: Copyright © Dicastério para a Comunicação - Libreria Editrice Vaticana.

Tradução feita por IA.

Imagem meramente ilustrativa criado por IA.

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